Bilim Dünyasında Tarihi Keşif: Balıklarda İlk Kez Bulaşıcı Kanser Tespit Edildi

Bilim insanları, Kanada ve ABD sınırındaki göllerde yaşayan kahverengi yayın balıklarında bugüne kadar bilinen ilk bulaşıcı kanser türünü keşfetti. Nature dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, balıklardaki melanom tümörleri genetik olarak taşıyıcıdan çok birbirlerine benziyor. Bu durum, kanserin hücre transferi yoluyla bireyler arasında yayıldığına işaret ediyor.

Doğada Nadir Görülen Bir Fenomen

Araştırmanın liderlerinden Prof. Julie Dragon, doğada bulaşıcı kanserlerin son derece nadir görüldüğünü vurguladı. Bugüne kadar yalnızca Tazmanya canavarı, köpekler ve bazı kabuklu deniz canlılarında benzer durumların tespit edildiğini belirten Dragon, bu yeni bulgunun balıklarda kaydedilen ilk örnek olduğunu ifade etti.

İlk Vakalar ve Hastalığın Yayılışı

Hastalığa dair ilk vakalar, 2012 yılında Quebec ile Vermont sınırında bulunan Memphremagog Gölü'nde balıkçılar tarafından fark edildi. Yayın balıklarının üzerinde görülen siyah lekelerin ve kitlelerin daha sonra melanom türü deri kanseri olduğu anlaşıldı. Aradan geçen yıllarda hastalık gölde hızla yayıldı ve günümüzde göldeki kahverengi yayın balıklarının yaklaşık üçte birinde bu tümörlerin bulunduğu tahmin ediliyor.

Kanserin balıkları ne ölçüde etkilediği ise değişkenlik gösteriyor. Bazı vakalarda hastalık beyin ve karaciğer gibi hayati organlara yayılırken, birçok balığın lezyonlara rağmen sağlıklı görünmesi ve ileri yaşlara kadar yaşayabilmesi bilim insanlarının dikkatini çekiyor.

Çevresel Faktörler ve Genetik Analiz

Siyah lezyonların, Irene Tropikal Fırtınası'nın yol açtığı büyük sel felaketinden sonraki yıl ortaya çıkması, ilk etapta göle taşınan kanserojen maddelerden şüphelenilmesine neden oldu. Yapılan analizlerde tümörlü balıkların derisinde çinko ve arsenik gibi metallerin yüksek seviyelerde bulunduğu rapor edildi. Ancak 2014 yılında yapılan genetik incelemelerde herhangi bir virüse rastlanmadı ve popülasyonun yüksek genetik çeşitliliğe sahip olduğu, yani akraba çiftleşmesinin söz konusu olmadığı kanıtlandı.

Hücre Transferi ve İnsan Sağlığına Etkisi

Çalışmanın en çarpıcı sonucu, tümör hücrelerinin genetik yapısının üzerinde bulundukları balıklardan ziyade birbirlerine benzemesi oldu. Araştırmacılar, tümörlerin kolayca hücre dökmesi nedeniyle kanserin üreme döneminde yakın temas kuran balıklar arasında yayıldığını düşünüyor. Yetkililer, tümörlü balıkların tüketilmemesini tavsiye etse de, mevcut verilere göre hastalığın insan sağlığına zarar verdiğine veya insanlara bulaştığına dair herhangi bir kanıt bulunmuyor.