Bilim İnsanları Açıkladı: Neandertallerin Sonunu Düşük Zeka Değil Sosyal İzolasyon Getirdi

Yeni yayımlanan bilimsel araştırmalar, Neandertallerin tarih sahnesinden silinmesinin ardındaki asıl nedenin düşük zeka kapasitesi veya Homo sapiens ile yaşanan doğrudan rekabet olmadığını ortaya koydu. Gelişmiş uzamsal modelleme teknikleri ve beyin MR analizleri, bu eski insan türünün sonunu getiren temel faktörün sosyal izolasyon ve iletişim ağlarındaki kopukluk olabileceğini gösteriyor.

Kafatası Farklılıkları Bilişsel Yetersizliği Kanıtlamıyor

Uzun yıllar boyunca Neandertallerin daha uzun ve basık kafatası yapısı ile belirgin kaş çıkıntıları, onların bilişsel olarak modern insandan geri olduğu şeklinde yorumlandı. Ancak yeni bir araştırma, bu anatomik farklılıkların zeka seviyesini belirlemede yetersiz kaldığını kanıtladı. Bilim insanları, 100 Han Çinlisi ve Avrupa kökenli 100 Amerikalı bireyin beyin MR verilerini karşılaştırarak kapsamlı bir analiz gerçekleştirdi.

Elde edilen sonuçlar bilim dünyasında şaşkınlık yarattı. İncelenen beyin bölgelerinin yaklaşık yüzde 70'inde, günümüzdeki iki modern insan grubu arasındaki hacim farklarının, Neandertaller ile erken dönem modern insanlar arasındaki farklardan çok daha büyük olduğu tespit edildi. Bu durum, beyin yapısındaki fiziksel farklılıkların doğrudan bilişsel kapasite eksikliği anlamına gelmediğini gösteriyor.

İklim Değişikliği ve Rekabet Tezleri Çürütülüyor

Montréal Üniversitesi'nden Ariane Burke liderliğinde yürütülen bir diğer çalışma ise insan evrimindeki bu dönüm noktasını koruma biyolojisinde kullanılan uzamsal modelleme teknikleriyle inceledi. Avrupa'da 60.000 ile 35.000 yıl öncesi dönemi simüle eden araştırma, sert buzul dönemlerinde bile Neandertallerin yaşayabileceği uygun habitatların varlığını sürdürdüğünü ortaya koyarak "iklim değişikliği" tezini zayıflattı.

Ayrıca simülasyonlar, iki türün coğrafi olarak örtüştüğü alanların hiçbir zaman yüzde 5'i geçmediğini ortaya koydu. Bu veri, Homo sapiens ile Neandertaller arasında sanıldığı gibi doğrudan, sürekli ve yıkıcı bir rekabet yaşanmadığını kanıtlıyor.

Asıl Neden: Sosyal İzolasyon ve İletişim Kopukluğu

Araştırmaların işaret ettiği en kritik bulgu, topluluklar arası iletişim ağlarında yatıyor. Homo sapiens gruplarının geniş coğrafyalara yayılan, birbirleriyle bağlantılı ve bilgi alışverişine olanak tanıyan karmaşık sosyal ağlar kurduğu anlaşılıyor. Buna karşılık Neandertallerin daha küçük, izole ve birbirinden kopuk gruplar halinde yaşaması, zorlu çevresel koşullara karşı adaptasyon yeteneklerini kısıtladı. Sonuç olarak, hayatta kalmayı belirleyen faktörün bireysel zeka değil, toplumsal dayanışma ve bilgi aktarımı olduğu bir kez daha kanıtlanmış oldu.