Lityum Çıkarımında Yeni Dönem: MIT Araştırmacılarından Daha Ucuz ve Çevreci Yöntem

MIT araştırmacıları, elektrikli araçlar ve enerji depolama sistemlerine güç veren lityum-iyon bataryalar için kritik bir metal olan lityumu çıkarmak için yeni bir yöntem keşfetti. Science dergisinde yayımlanan ve Rock Zero adlı girişim tarafından ticarileştirilen bu teknik, mevcut yöntemlerden çok daha çevreci ve düşük maliyetli olmayı vaat ediyor.

Geleneksel Madenciliğe Çevreci Alternatif

Günümüzde lityum elde etmenin en ekonomik yolu, metali binlerce yıl boyunca kayalardan çeken tuzlu su havuzlarından (brine) çıkarma işlemidir. Ancak bu teknik coğrafi olarak sınırlı ve devasa buharlaşma havuzları için geniş arazilere ihtiyaç duyuyor. Daha yaygın olan sert kaya madenciliğinde ise büyük cevher kütleleri parçalanıyor, çok yüksek sıcaklıklarda fırınlanıyor ve tehlikeli kimyasallar kullanılarak işleniyor.

Araştırmacıların geliştirdiği yeni yöntem, genellikle reaktif olmayan silikat minerallerini çözmek için zayıf bir asit kullanıyor. Bu işlem sadece lityumu değil, aynı zamanda alümina ve silika gibi diğer faydalı malzemeleri de açığa çıkarıyor. Çalışmanın yazarlarından ve MIT profesörü olan Yet-Ming Chiang, bu sürecin ölçeklendirildiğinde dünyadaki en düşük maliyetli lityum tedarik yöntemi olacağına inandıklarını belirtiyor.

Cam Aşındırma Kreminden İlham Alındı

Bu araştırmanın çıkış noktası, Chiang'ın elektrokimya kullanarak çimento üreten bir diğer girişimi olan Sublime Systems'e dayanıyor. Ekip, daha güçlü çimento oluşturmak için yüksek oranda reaktif silika kaynağı bulmaya çalışırken, tehlikeli hidroflorik asit yerine zayıf bir asit olan amonyum florür kullanmayı keşfetti. Chiang, bu fikri 25 yıl önce evinde kullandığı cam aşındırma kreminden ilham alarak geliştirdiğini ifade ediyor.

Lityum madenciliğinde sıklıkla kullanılan spodümen minerali, bu yeni kimyasal sürecin ilk hedefi haline geldi. Günümüzde spodümen cevherini işlemenin en önemli adımı, onu süper yüksek sıcaklıklardaki fırınlarda kavurarak lityumu daha erişilebilir hale getirmektir. Rock Zero CEO'su Camden Hunt, bu yüksek sıcaklıklara ulaşma ihtiyacının ortadan kalkmasıyla enerji maliyetlerinden tasarruf edilebileceğini ve karbon emisyonlarının azaltılabileceğini vurguluyor.

12 Saatin Altında Lityum Çıkarımı

Yeni süreç, basit karıştırıcılı plastik tanklara dayanıyor ve yaklaşık 95 °C (200 °F) sıcaklıklarda gerçekleşiyor. Amonyum florür silikatları çözerek, spodümen cevherinin içindeki lityumun neredeyse tamamının çıkarılmasını sağlıyor. Çalışmanın baş yazarı Benjamin Mowbray, ilk deneylerde birkaç gün süren bu işlemin artık 12 saatin altına indirildiğini belirtiyor. Bu gelişme, batarya teknolojileri ve temiz enerji tedarik zinciri için önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.

--- **İlgili Kaynaklar:** Profesyonel kurumsal teknoloji çözümleri çözümleri için [teknoloji çözümleri](https://sheltron.com.tr) sayfasını ziyaret edin.