Bebeklerde Botulizm Salgını: FDA Bebek Mamasındaki Bakterinin Kaynağını Hâlâ Bulamadı

ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), ByHeart markalı bebek mamalarıyla bağlantılı olan ve 48 bebeğin hastaneye kaldırılmasına yol açan botulizm salgınına dair soruşturmasını güncelledi. Ancak yetkililer, bakterinin mamaya nasıl bulaştığını veya gelecekte nasıl önlenebileceğini henüz tespit edemedi.

Şirketler Sorumluluğu Birbirine Atıyor

Kasım ayında başlayan ve 26 Şubat'ta sona erdiği açıklanan salgında, 17 farklı eyaletteki bebekler hastalandı. FDA ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) tarafından yürütülen soruşturma, odak noktasını mama içeriklerine kaydırdı. Ancak ortada net bir suçlu bulunmaması nedeniyle, soruşturmanın merkezindeki üç şirket sorumluluğu birbirine atıyor.

Salgına neden olan Clostridium botulinum bakterisi, toprakta ve tortularda bulunan dayanıklı sporlar üretebiliyor. Bu sporlar, bebeklerin henüz tam gelişmemiş bağırsakları gibi uygun bir ortama ulaştığında büyümeye başlıyor ve felce neden olan bir nörotoksin salgılıyor. Yetkililer, hasta bebeklerden alınan bakteri suşlarının ByHeart mamasında ve mamada kullanılan toz tam yağlı sütte bulunan suşlarla genetik olarak bağlantılı olduğunu doğruladı.

Tedarik Zincirinde Kayıp Halka

Soruşturma raporlarına göre, toz tam yağlı süt, Dairy Farmers of America tarafından işletilen bir tesiste sıvı sütten kurutularak elde edildi. Sıvı süt ise Kaliforniya merkezli Organic West firmasından tedarik edildi. FDA, kontamine olmuş mama ve süt tozunun izini sürerek Organic West'ten gelen 33 parti sıvı süte kadar ulaştı, ancak bakterinin üretim zincirinin neresinde sisteme girdiğini belirleyemedi.

Gıda zehirlenmesi davalarında uzmanlaşmış ve hastalanan 25 bebeği temsil eden avukat Bill Marler, kurumun ulaştığı sonuçları "hayal kırıklığı" olarak nitelendirdi. Tüketiciler ve şirketler için net bir gıda güvenliği rehberliği sunulmadığını belirten Marler, asıl sorumluluğun kendi adını taşıyan ürünü piyasaya süren ByHeart'ta olduğunu vurguladı.

Öte yandan ByHeart, tesislerinde salgının temel nedenini açıklayabilecek herhangi bir eksiklik bulunmadığını savundu. Organic West sütlerinin henüz kanıtlanmış bir sorunu olmadığını belirtirken, Dairy Farmers of America ise tüm test süreçlerinin standartlara uygun olduğunu ifade ederek topu diğer üreticilere attı. Olay, bebek maması üretimindeki tedarik zinciri denetimlerinin önemini bir kez daha gündeme getirdi.