Batı Antarktika'da Fransa Büyüklüğünde Deniz Buzu Kayboldu

Antarktika'nın batı kıyısında yer alan Bellingshausen Denizi'nde, Fransa büyüklüğünde bir kış deniz buzu alanının oluşmadığı tespit edildi. Uydu gözlemleriyle ortaya konan bu durum, bölgedeki deniz yaşamını tehdit ederken, küresel deniz seviyelerindeki artış riskini de beraberinde getiriyor.

Antarktika'da kış mevsiminin yaşandığı ve deniz buzunun hızla genişlemesi gereken haziran ayında, uydu gözlemleri endişe verici bir tablo ortaya koydu. Normal şartlarda tamamen buzla kaplı olması beklenen Bellingshausen Denizi'nin neredeyse tamamen buzsuz olduğu görüldü.

Bilim insanları, 1991 ile 2020 yılları arasındaki ortalamaya kıyasla bölgede yaklaşık 650.000 kilometrekarelik deniz buzunun eksik olduğunu belirtiyor. Bu alan, Fransa'nın yüzölçümüne eşdeğer bir büyüklüğü ifade ediyor. Tazmanya Üniversitesi'nden deniz buzu uzmanı Dr. Will Hobbs, durumu "iç karartıcı" olarak nitelendirerek, son dört yılın üçünde bölgedeki buz oranının çok düşük seviyelerde kaldığını vurguladı.

Ekosistem ve Küresel Deniz Seviyelerine Etkisi

Buz kaybının, okyanuslardaki değişimlerle bağlantılı olduğu ve küresel ısınmanın bu durumdaki rolünün araştırıldığı belirtiliyor. Bölge, deniz canlıları için kritik bir besin kaynağı olan kriller için büyük önem taşıyor. Kış aylarında buzun altına saklanarak alglerle beslenen krillerin yaşam alanı daralıyor.

Avustralya Meteoroloji Bürosu'ndan Dr. Phil Reid, buzsuz kalan bölgenin hemen batısında kıtanın en büyük buz kaybı kaynakları olan Pine Island ve Thwaites buzullarının bulunduğuna dikkat çekiyor. Koruyucu deniz buzunun olmaması, bu devasa buzulların erimesini hızlandırarak gelecekte küresel deniz seviyelerinin daha hızlı yükselmesine neden olabilir.

Penguen Kolonileri ve Aşırı Sıcaklık Dalgaları

Bellingshausen Denizi kıyıları, 2022'nin sonlarında binlerce imparator penguen yavrusunun öldüğü felaket niteliğinde bir üreme başarısızlığına sahne olmuştu. İngiliz Antarktika Araştırması'ndan (BAS) Dr. Peter Fretwell, deniz buzunun geç oluşup erken parçalanmasının özellikle imparator penguenler için ciddi bir sorun yarattığını ifade ediyor.

Buz kaybının etkileri sadece ekosistemle sınırlı kalmıyor. Geçtiğimiz hafta Antarktika yarımadasında, gündüz sıcaklıklarının ortalamanın 20 derece üzerine çıkarak 15.4 santigrat dereceye ulaştığı aşırı bir sıcaklık dalgası yaşandı. Uzmanlar, kuzeyden gelen sıcak hava akımlarını soğutmaya yardımcı olan deniz buzunun eksikliğinin, bu iklim krizi kaynaklı sıcaklık dalgasını daha da şiddetlendirmiş olabileceğini değerlendiriyor.